Deze materialen kunnen soms ongemak of zelfs ziekte veroorzaken. Allergieën zijn niet zeldzaam en worden soms rechtstreeks veroorzaakt door de beschermingsmiddelen die door de werknemers worden gedragen. Zo zijn bijvoorbeeld, als gevolg van het dragen van latex handschoenen, huidreacties veelvoorkomend bij gezondheidswerkers. De sociaal-economische gevolgen van deze ziektes kunnen zwaar wegen op zowel de werknemer als het bedrijf, en maken soms aanpassingen aan de werkplek of zelfs werkonderbreking noodzakelijk.

Dermatitis, netelroos, jeuk, droge huid, zwellingen, anafylactische reacties...  Wanneer het dragen van een PBM deze symptomen begint te veroorzaken, is er maar één oplossing: een waardig PBM alternatief zoeken! Een PBM die opnieuw aan dezelfde eisen voldoet en dus de veiligheid van de werknemer waarborgt maar geen allergenen bevat.

Er zijn ook milieurisico's: nanodeeltjes, nanoplastics, het vrijkomen van schadelijke gifstoffen bij blootstelling aan hitte, enz. Sommige chemicaliën hebben onvermijdelijk een impact op het milieu. 

- Silicone bijvoorbeeld, heeft meer dan 500 jaar nodig om af te breken. 
- Bij verbranding geven uitrustingen die PVC bevatten vluchtige organische stoffen (VOS) af, die zich ophopen in water, bodem en atmosfeer. 

Dergelijke overlast kan uiteindelijk de mens aantasten, en elk bedrijf dat zich met Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen bezighoudt, streeft naar vermindering ervan.